Розташоване на півдорозі між містами Познань та Вроцлав, Лешно є найбільшим містом південно-західної частини великопльского воєводства і водночас надзвичайно цікавим центром колишнього Великопольсько-сілезького кордону. Нині Лешно асоціюється насамперед зі спортом – з аероклубом і найбільшою школою планерного спорту в Польщі, та спідвеєм, який дуже популярний у місті. Не менш захоплива є історія міста, яку можна побачити на вулицях Лешна.
Історія
З самого початку Лешно розвивалося як приватне місто, від якого походить назва роду Лещинських. Саме з цього роду походив король Польщі – Станіслав Лещинський, а його дочка була королевою Франції. Золотий період Лешна – це 16-17 століття, коли місто було успішним центром реформації, науки та друкарства. Тоді поряд жили католики, лютерани, чеські брати (християнський протестантський рух) та євреї. Тут діяли видатний чеський просвітник Ян Амос Коменський та Ян Джонстон, нащадок шотландських іммігрантів.
Ринок
Центром і символом Лешна є Ринкова площа з міською ратушею посередині. Ратушу кілька разів перебудовували, а теперішній вигляд їй надав у 1709 році видатний італійський архітектор Помпео Феррарі. Висока вежа з годинником увінчана олов’яним куполом. На ньому також встановлений карильйон – інструмент, що являє собою набір точно налагоджених дзвонів з механічним керуванням. Ринкова площа оточена кольоровими будинками, найстаріший з яких називається Вєнява (Wieniawa), а також є елегантний однойменний ресторан. Продовженням площі є набережна на вулиці Слов’янській, яка веде від вокзалу і є одним із улюблених місць зустрічі місцевих жителів.
Місто багатьох культур
Варто озирнутися довкола в пошуках слідів історичного, багатокультурного міста. Найпростіше їх знайти в численних храмах. Головною церквою міста є барокова базиліка св. Миколая – парафіяльна церква в місті Лешно – також спроектована Помпео Феррарі. На південь від Ринкової площі знаходиться церква Святого Хреста, яка спочатку була євангельська. Його оточує лапідарій старих надгробків з написами польською та німецькою мовами. У східній частині центру міста знаходиться церква св. Івана Хрестителя – який колись служив спільноті чеських братів. Ця спільнота прибула до міста Лешно в 16 столітті, шукаючи релігійної свободи та толерантності в Польщі. Збереглася і історична синагога – одна з небагатьох у Великопольщі. Колишній центр єврейської спільноти сьогодні функціонує як картинна галерея.
Розправ свої крила!
Поруч із ратушею найважливішим символом міста є вищезгадані планери. У передмісті знаходиться Центральна планерна школа, яка має один з найкращих планерних аеропортів у Європі. Місто Лешно роками приваблює найкращих спортсменів, а аеропорт був місцем проведення змагань під час Чемпіонату світу з планерного спорту. Тут теж можна політати на повітряній кулі. З гори можна помилуватися феноменальною панорамою міста та всієї південної Великопольщі. Тут проходить один з найбільших повітряних пікніків у Польщі – Antidotum Air Show Leszno – польоти на планерах, виступи акробатичних груп та нічні польоти на повітряній кулі.