Jadąc na północ od Konina już odległości wielu kilometrów widoczna jest sylwetka ogromnej, mieniącej się kolorami złota kopuły bazyliki. Bazylika w Licheniu jest największą świątynią w Polsce, a pod względem powierzchni szóstą na świecie. To miejsce unikatowe, które co roku przyciąga zarówno tysięce pielgrzymów, jak i równie wielką rzeszę turystów.
Miejsce cudów
Podczas bitwy pod Lipskiem w 1813 roku żołnierz Tomasz Kłossowski został ciężko ranny. Wówczas miała się mu ukazać Matka Boska, która na kazała mu odnaleźć jej wizerunek i umieścić w miejscu publicznym. Żołnierz wrócił z wojny, osiedlił się niedaleko Lichenia i 23 lata szukał wizerunku Maryi. Odnalazł go we wsi Lgota pod Częstochową, za zgodą właściciela zabrał go i powiesił na drzewie. Później Matka Boska ukazywała się też kilka razy pasterzowi Mikołajowi Sikatce. W 1852 roku obraz przeniesiono do kaplicy w Licheniu, a następnie do kościoła św. Doroty, gdzie wisiał przez następne 150 lat.
Monumentalna bazylika
Bazylika jest monumentalna – ma pięć naw i olbrzymią kopułę. Świątynia obfituje w symbole. Prowadzą do niej 33 schody (liczba lat życia Chrystusa na ziemi), ma 365 okien (tyle, ile dni w roku) oraz 52 drzwi (tyle tygodni jest w roku) i 12 kolumn (nawiązujących do liczby apostołów). W dzwonnicy przylegającej do bazyliki wisi dzwon Maryja Bogurodzica – największy dzwon w Polsce. Bazylika jest budowlą bardzo eklektyczną, dość swobodnie czerpiącą z różnych stylów architektonicznych. Dekoracje w kolorze złota sprawiają, że jest widoczna z wielu kilometrów.
Obok świątyni wnosi się ogromna wieża o wysokości 141 metrów, ze znajdującymi się na jej szczycie tarasami widokowymi, z których w pogodny dzień widok rozpościera się na ponad 30 km. Na szczyt można wjechać windą lub wejść schodami. Podobno na placu przed bazyliką może się zmieścić jednocześnie ćwierć miliona osób.
Otoczenie
Bazylika nie jest samotną budowlą, wokół niej zaprojektowano całe założenie, które zapewnia pielgrzymom atrakcji na cały dzień spacerowania. Można więc odwiedzić Golgotę, wejść na dzwonnicę, będącą zarazem punktem widokowym, czy źródełko, z którego płynie woda słynąca z licznych uzdrowień. W pobliżu znajdują się też miejsca, gdzie można coś zjeść, kupić pamiątki oraz dewocjonalia. Znajduje się tu także dom pielgrzyma, a także kilka parkingów.
