Konin leży w miejscu, przez który przechodziła w zamierzchłej przeszłości jedna z odnóg Bursztynowego Szlaku. Legenda mówi, że osadę założył książę Leszek, którego życie przed atakiem leśnych smolarzy w tym miejscu uratowało stado dzikich rumaków. Z wdzięczności nazwał je Koninem.
Historyczne losy Konina były nieszczęśliwe. W 1331 roku miasto doszczętnie zniszczyli Krzyżacy. W XVII wieku epidemie zdziesiątkowały ludność, a „dzieła zniszczenia” dokonali wycofujący się Szwedzi. Nawet powrót Konina do Polski po zaborach nie przyniósł wielkiego rozkwitu. Rozmachu nabrał dopiero po wytyczeniu obecnej linii kolejowej wiodącej z Poznania do Warszawy i przekopaniu Kanału Ślesińskiego.
Dzisiaj Konin to duże, prężne miasto położone w otoczeniu wyjątkowo pięknych jezior słynących z doskonałych warunków do uprawiania żeglarstwa i wszelkich sportów wodnych. Konin jest jednym z najważniejszych przystanków na trasie Wielkiej Pętli Wielkopolski – największego wodnego szlaku śródlądowego w Polsce. Miasto szczyci się piękną, nadwarciańską promenadą i mariną, w której mogą cumować kajaki, jachty motorowe, barki i house-boaty.
Wśród zabytków konina wyróżnia się słup romański. Znajduje się nieopodal kościoła św. Bartłomieja. Jest najstarszym w Polsce słupem drogowym (i jednym z najstarszych w Europie), wyznaczającym dokładnie połowę drogi między Kaliszem a Kruszwicą. Wykonany z piaskowca słup ma kształt… kręgla o wysokości 2,52 m. Inskrypcja umieszczona na słupie informuje, że został ufundowany w 1151 roku przez Piotra, tutejszego komesa pałacowego (czyli zarządcę dworu).
W Koninie warto także zobaczyć klasycystyczny ratusz, stojący dokładnie pośrodku dawnego rynku, dworek pisarki Zofii Urbanowskiej (obecnie budynek Urzędu Stanu Cywilnego), gotycki kościół pw. św. Bartłomieja, zjawiskową gotycką świątynię pw. św. Andrzeja Apostoła stojący w dzielnicy Gosławice, dawną synagogę przy Placu Zamkowym. Ciekawy jest też klasztor o.o. Reformatów i neoromański kościół św. Ducha.
Warto też zajrzeć do Muzeum Okręgowego przy ul. Muzealnej, gromadzącego eksponaty związane z historią regionu. Wystawy prezentowane są w stylowych wnętrzach dawnego zamku, w tym w gotyckich piwnicach.
Dzieci i dorośli dobrze zabawią się w Centrum Rozrywki „Kropka”, gdzie otwarta jest wystawa „Mikroskala”, w której można zobaczyć makiety m.in. floty Krzysztofa Kolumba, wybuchu bomby atomowej w Hiroszimie, tonącego Titanica czy lądowania na człowieka Księżycu.